ความปรารถนาที่จะมีชีวิตที่ร่ำรวยไม่ได้เป็นสิ่งที่ผิด เพราะพระคัมภีร์เองก็สอนว่า ความร่ำรวยเป็นพระพรที่พระเจ้าทรงประทานให้ เหมือนที่พระองค์ทรงประทานความร่ำรวยให้กับอับราฮัม  ยาโคบ หรือแม้แต่โยบที่ได้ชื่อว่า เป็นผู้ที่ร่ำรวยที่สุดในบรรดาชาวตะวันออก (โยบ 1:3) แต่จุดประสงค์ที่ต้องการที่จะร่ำรวยนั้นต่างหากที่จะเป็นตัวกำหนดว่า ความปรารถนาที่จะมีชีวิตที่ร่ำรวยนั้นเป็นความโลภหรือไม่

Q1 คำว่า “สำหรับตัวในโลก” และ “ใจอยู่ที่สมบัติ” ช่วยให้เห็นถึงเส้นแบ่งระหว่าง “ความพอดี” กับ “ความโลภ” อย่างไร?
Q2 คุณแสวงหาความร่ำรวยไว้ “สำหรับตัวเอง” หรือ “สำหรับแผ่นดินของพระเจ้า และประโยชน์ของผู้อื่น”?

กิเดโอนรวบรวมคนได้ 22,000 คน ในการต่อสู้กับคนมีเดียน คนอามาเลข และคนชาวตะวันออกที่มีมากมายนับไม่ทั่ว เหมือนกับเม็ดทรายที่ฝั่งทะเล (ข้อ 12) แต่สุดท้ายพระเจ้าทรงให้กิเดโอนเลือกคนเพียง 300 คนในการสู้รบ (ข้อ 7) นอกจากนี้พระเจ้ายังใช้วิธีการสู้รบที่ไม่เหมือนใครด้วยคือ ใช้เขาสัตว์ คบเพลิง และหม้อ (ข้อ 16) ซึ่งผลที่ตามมาคือ กองทัพคนมีเดียนแตกพ่ายแพ้อย่างยับเยิน (ข้อ 22-25)

Q1 พระเจ้ามีเหตุผลอะไรที่ใช้คนจำนวนน้อยนิด และวิธีการสู้รบที่แปลกประหลาดแบบนี้? (ดูข้อ 2 ประกอบ)
Q2 การดำเนินชีวิตคริสเตียนในบางครั้งอาจจะดูแปลก และแตกต่างจากคนอื่นๆ ในสังคม คุณพร้อมที่จะดูแปลกและแตกต่างเพื่อพระนามของพระเจ้าจะปรากฏในชีวิตของคุณให้ผู้อื่นได้เห็นอย่างไร?

กิเดโอนทำการรวบรวมผู้คนจากเผ่ามนัสเสห์ เผ่าอาเชอร์ เผ่าเศบูลุน และเผ่านัฟทาลี ให้มาร่วมทำศึกกับคนมีเดียนด้วยกัน แต่กิเดโอนก็ยังเป็นกิเดโอนที่ต้องการการยืนยันจากพระเจ้าด้วยการขอหมายสำคัญอีกครั้งหนึ่ง แถมยังขอถึง 2 ครั้ง คือ ครั้งหนึ่งให้ขนแกะเปียกน้ำค้าง และครั้งที่สองขอให้ขนแกะแห้ง ซึ่งพระเจ้าประทานให้ตามที่กิเดโอนขอ

Q1 เป้าหมายของการขอหมายสำคัญในครั้งนี้ต่างจากที่กิเดโอนขอหมายสำคัญในข้อ 17 อย่างไร? (ดูข้อ 36, 37 ประกอบ)
Q2 คุณเคยขอหมายสำคัญจากพระเจ้าบ้างหรือไม่? เกิดอะไรขึ้น และคุณตอบสนองอย่างไร?

พระเจ้าทรงพิสูจน์ให้เห็นอีกครั้งหนึ่งว่า การที่พระองค์เรียกกิเดโอนว่า “บุรุษผู้กล้าหาญ” นั้น พระองค์เรียกถูกต้องแล้ว โดยพระองค์สั่งให้กิเดโอนพังแท่นบูชาพระบาอัล และเผาทำลายรูปปั้นอาเชราห์

Q1 กิเดโอนได้แสดงให้เห็นว่า ตัวเขาคือ “บุรุษผู้กล้าหาญ” เหมือนที่พระเจ้าได้เรียกอย่างไร? (ดูข้อ 25, 27 ประกอบ)
Q2 การเป็นบุรุษผู้กล้าหาญในความเชื่อไม่ได้หมายความว่า จะไม่สงสัย หรือไม่กลัว แต่การเป็นบุรุษผู้กล้าหาญในความเชื่อ คือ การเชื่อฟังและทำตามที่พระเจ้าบอกทุกประการ อธิษฐานขอพระเจ้าเปลี่ยนคุณให้เป็นบุรุษผู้กล้าหาญ

กิเดโอนต้องยอมรับ และยอมจำนนต่อการทรงเรียกของพระเจ้าในที่สุด  เขาเรียนรู้ว่า ตัวเขาเป็นคนบาป และจะต้องตายที่ได้เห็นพระเจ้า (ข้อ 22) แต่พระเจ้าทรงบอกกับกิเดโอนว่า ไม่ต้องกลัว เขาจะไม่ตาย เพราะพระองค์ทรงเป็นพระเจ้าแห่งสวัสดิภาพ (ข้อ 23-24)

Q1 ประโยค “พระเจ้าแห่งสวัสดิภาพ” (ข้อ 24) กับคำพูดของพระเจ้าในพระธรรมเยเรมีย์ 29:11 ที่ว่า “พระเจ้าตรัสว่า เพราะเรารู้แผนงานที่เรามีไว้สำหรับเจ้า เป็นแผนงานเพื่อสวัสดิภาพ ไม่ใช่เพื่อทุกขภาพ เพื่อจะให้อนาคตและความหวังใจแก่เจ้า”  ช่วยให้เรามองเห็นอนาคตของกิเดโอนและอิสราเอลอย่างไร?
Q2 ประโยค “พระเจ้าแห่งสวัสดิภาพ” เป็นจริงในชีวิตของคุณอย่างไร?